Kniearthrose: Wann helfen Bewegung & Training wirklich?

Schmerzen, Steifigkeit und Unsicherheit bei Belastungen führen oft dazu, dass Betroffene ihr Knie möglichst schonen. Im Interview erklärt Dr. Patrik Shnawa, Facharzt für Orthopädie, wieviel Belastung das Knie bei Arthrose verträgt, welche Form der Bewegung tatsächlich sinnvoll ist und woran man die Grenze zwischen hilfreichem Training und Überlastung erkennt. Erfahren Sie, welche Übungen Betroffene selbst durchführen können und worauf es im Alltag ankommt, um die Knie möglichst lange beweglich und belastbar zu halten.

Viele Betroffene schonen ihr Knie aus Angst vor weiterer Abnutzung. Kann Bewegung den Gelenkverschleiß beschleunigen? Oder wird er durch Training eher verlangsamt?

Dr. Patrik Shnawa: Regelmäßige Bewegung gehört zu den wichtigsten Maßnahmen bei Kniearthrose. Entscheidend ist, dass die Sportart und die Belastung an die eigene Belastbarkeit angepasst werden. Das bedeutet, Bewegung, welche schmerzarm möglich ist kann und sollte weiter durchgeführt werden. 

Für ein dosiertes Training gibt es keine überzeugenden Hinweise darauf, dass es die Abnützung des Gelenkknorpels beschleunigt. Ob es den Knorpelabbau langfristig verlangsamen kann, ist bisher allerdings nicht ausreichend belegt. Gut belegt ist, dass Training Schmerzen lindern und die Funktion des Kniegelenks verbessern kann. Besonders Kraft- und Ausdauertraining spielen dabei eine wichtige Rolle, ergänzt durch Übungen für die Beweglichkeit.

Ich sehe regelmäßig Patient:innen, die auch mit fortgeschrittener Arthrose weiterhin Tennis spielen, wandern oder Radfahren. Welche Belastung sinnvoll ist, hängt von den Beschwerden, dem Trainingszustand und der Reaktion des Kniegelenks ab. Eine Arthrose bedeutet deshalb keineswegs, dass man seinen Sport aufgeben muss.

Welche Sportarten sind bei Kniearthrose empfehlenswert und welche sollte man eher meiden? Sind Radfahren und Schwimmen tatsächlich am besten geeignet?

Shnawa: Radfahren und Schwimmen sind häufig gut geeignet, weil sie das Knie ohne starke Stoß- oder Druckbelastungen bewegen. Auch Gehen und gezieltes Krafttraining sind sinnvoll. Eine "beste" Sportart gibt es dabei nicht. Entscheidend ist, was das eigene Knie gut toleriert und was man gerne regelmäßig macht.

Bei Sportarten mit schnellen Richtungswechseln oder Sprüngen, wie Tennis oder Fußball, sollte die Belastbarkeit individuell beurteilt werden. Hier können gegebenenfalls Adaptierungen bei Technik, Schuhwerk und Intensität dabei helfen, die Beschwerden zu reduzieren.

Bewegung trotz Schmerzen: Sollte man trainieren, wenn das Knie schmerzt?

Shnawa: Grundsätzlich ja. Bei Kniearthrose muss Training nicht immer völlig schmerzfrei sein. Leichte, gut tolerierbare Schmerzen können auftreten, besonders zu Beginn eines Trainingsprogramms. Entscheidend ist, wie das Knie auf die Belastung reagiert: Als Orientierung sollten die Beschwerden spätestens am nächsten Morgen wieder auf dem vorherigen Ausgangsniveau sein. Bei deutlich zunehmenden Schmerzen oder Schwellung sollte die Belastung reduziert werden. Ein neu deutlich geschwollenes oder überwärmtes Knie sollte immer ärztlich abgeklärt werden. Wichtig ist also, auf den eigenen Körper zu "hören" und Training nicht zu erzwingen.

Welche einfachen Übungen können Betroffene zuhause durchführen? Können Übungen die Schmerzen lindern?

Shnawa: Einfache Übungen sind beispielsweise das langsame Aufstehen und Hinsetzen auf einen stabilen Sessel oder das kontrollierte Strecken des Knies im Sitzen. Regelmäßiges Training kann die Schmerzen lindern und die Funktion verbessern. Wichtig ist, mit einer gut verträglichen Belastung zu beginnen und diese schrittweise zu steigern. Für den Einstieg stelle ich auf meiner Website kostenlose, bebilderte Übungsblätter für zuhause zur Verfügung.

Was kann man im Alltag beachten? Welche Alltagsgewohnheiten schaden dem Knie? Ist Treppen steigen mehr Training oder Belastung?

Shnawa: Im Alltag würde ich vor allem längeres Sitzen regelmäßig unterbrechen und Inaktivität allgemein eher vermeiden. Zu beachten ist auch, dass man größere Belastungen über den Tag verteilen sollte. Dauerhafte Schonung schwächt die Muskulatur, wiederholte Überlastung kann Beschwerden verstärken. Bei Übergewicht kann eine Gewichtsreduktion das Knie entlasten.

Treppensteigen ist sowohl Belastung als auch Training für die Beinmuskulatur. Wer es gut verträgt, muss Treppen nicht zwingend meiden. Bei Beschwerden kann man die Anzahl der Stockwerke reduzieren und den Handlauf zur Unterstützung nutzen. Entscheidend ist auch hier, wie das Knie darauf reagiert.

Ist Bewegung im Alltag oder gezieltes Training effektiver?

Shnawa: Beides kann sich gut ergänzen. Alltagsbewegung ist eine wichtige Grundlage, während gezieltes Training den Vorteil hat, dass man an Muskelschwäche oder eingeschränkter Beweglichkeit arbeiten und die Belastung so schrittweise steigern kann. Gerade wenn das Knie im Alltag bereits Probleme macht, würde ich deshalb zusätzlich ein angepasstes Trainingsprogramm empfehlen. Sinnvoll ist die Kombination aus regelmäßiger Bewegung im Alltag und gezielten Übungen. Eine gezielte Physiotherapie und/oder auch physikalische Maßnahmen können dazu beitragen, dass die Beschwerden gelindert werden und man wieder beweglicher und kräftiger wird. Beides ist förderlich für den Erhalt der Kniegesundheit.

Welche Fehler machen Menschen häufig mit Kniearthrose?

Shnawa: Ich erlebe häufig, dass Menschen sich aus Angst etwas zu verschlechtern vor allem schonen und dadurch weniger Vertrauen in das Kniegelenk haben. Oft besteht eine Unsicherheit, was man selbst zur Reduktion der Beschwerden machen kann. Durch Inaktivität können Muskelkraft und Belastbarkeit abnehmen. Ebenso ungünstig ist es, nach längerer Pause zu schnell zu viel zu wollen. Die Belastung sollte also schrittweise gesteigert werden. Wichtig ist außerdem, Übungen regelmäßig weiterzuführen, auch wenn die Beschwerden bereits besser sind. Gerade deshalb sind strukturierte Therapiepläne mit klaren Übungsanleitungen und verständlichen Informationen zu Ernährung und Gewichtsmanagement wichtig. Auch mentale Strategien können helfen, wieder Vertrauen in das Knie zu gewinnen, die Schmerzen zu lindern und langfristig dranzubleiben.

• Interview mit Dr. Patrik Shnawa am 14.10.2026