Dadurch wird das Blut wieder dünnflüssiger und Symptome wie Schwindel, Juckreiz und Kopfschmerzen gehen durch die verbesserte Durchblutung zurück. Außerdem können schwerwiegende Komplikationen wie Thrombosen, Herzinfarkte und Schlaganfälle so vermieden werden.
Als Behandlungsmöglichkeiten stehen folgende zur Verfügung:
- Aderlass: es wird Blut entnommen, bis der Anteil der roten Blutkörperchen (gemessen mit dem Hämatokrit-Wert) weniger als 45% beträgt.
- Thrombozytenaggregationshemmer: Diese Medikamente verlangsamen die Blutgerinnung und schützen das Blut vor Verklumpungen – dazu zählt etwa die Acetylsalicylsäure.
- Zytoreduktive Medikamente: Wenn die Erkrankung trotz der ersten beiden Behandlungsansätze weiter fortschreitet, wird oft eine "milde Form der Chemotherapie" eingesetzt (Hydroxyurea), um die Anzahl der Blutzellen generell zu reduzieren/normalisieren.
Als weitere, neue Behandlungsmöglichkeit gibt es JAK-Hemmer, die das Eiweiß Januskinase gezielt daran hindern, unkontrolliert Blutzellen zu bilden.
Heilbar ist die Polycythaemia vera nur durch eine allogene Stammzelltransplantation – da diese aber auch sehr risikoreich ist, gilt sie bei Polycythaemia vera nicht als Standardtherapie. Sie wird nur in Ausnahmefällen durchgeführt und das Für und Wider ihres Einsatzes muss genau abgewogen werden.
In regelmäßigen Kontrolluntersuchungen erhebt der Arzt, ob die Blutwerte gut eingestellt sind. Während diese Kontrollen anfangs recht häufig durchgeführt werden müssen, können sich die Abstände dank einer guten medikamentösen Einstellung im weiteren Verlauf dann auch auf einige Monate verlängern. Auch körperliche Untersuchungen gehören zum Programm dazu, beispielsweise um zu kontrollieren, ob sich die Milz vergrößert hat. Dazu wird oft auch etwa ein Mal pro Jahr ein Ultraschall der Milz durchgeführt.
Für Betroffene ist es wichtig, einen Ansprechpartner zu haben, der die gesamte Krankheitsgeschichte kennt. Das kann z. B. der Hausarzt oder ein Hämatologe sein. Mit diesem sollten neu auftretende Symptome immer besprochen werden – auch, wenn Sie vielleicht denken, dass diese nichts mit der Erkrankung zu tun haben. Nur wenn wirklich alle Symptome mit dem Arzt besprochen werden, kann der Therapieplan optimal angepasst werden.
Des Weiteren ist eine gesunde Lebensweise sehr wichtig: Um die Blutgerinnung zu verbessern und das Thromboserisiko zu senken, ist viel trinken (mind. 2 Liter pro Tag) sowie eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Obst und Gemüse von Bedeutung. Auch Sport hat einen positiven Einfluss auf den Körper. Zu langes Sitzen – sei es im Büro, im Auto oder im Flugzeug – sollte vermieden werden. Regelmäßig aufzustehen und herumzugehen fördert die Durchblutung ebenfalls.
Lesen Sie außerdem:
- Was ist die Polycythaemia vera?
- Polycythaemia vera: Symptome & Diagnose
- Broschüre "Patienteninformation: Polycythaemia vera", S. Burgstaller, V. Buxhofer-Ausch, Stand: 09/2016
- Polycythaemia vera (PV), Deutsche Gesellschaft für Hämatologie und Medizinische Onkologie, Stand: 08/2021